Судя по образцам, собранным марсоходом «Персеверанс», кратер Езеро когда-то был пригоден для жизни

Судя по первым образцам минералов с Марса, собранным марсоходом «Персеверанс» от НАСА, в кратере Езеро долгое время существовала вода. Она была там достаточно долго для того, чтобы в ней смогли жить бактерии. Собранные образцы планируется вернуть на Землю для дальнейшего изучения.

2 сентября 2021 года при помощи специального бура на конце двухметровой роборуки марсоход успешно собрал первые образцы марсианской породы. Собрать образцы удалось со второго раза – в первый раз, 5 августа, камень раскрошился, и манипулятор не успел донести его до контейнера.

Первые фотографии образца оказались размытыми из-за плохого освещения, поэтому в следующие несколько дней учёные сделали дополнительные снимки. По словам менеджера проекта Дженнифер Троспер, первый собранный марсоходом камень стал феноменальным достижением всей миссии. Команда определила нужно место, выбрала и добыла образец породы, ценный с научной точки зрения – то есть, выполнила свою задачу.

Образцы добывали из каменной гряды шириной чуть менее километра, протянувшейся в кратере Езеро. Анализ собранных образцов показал, что они принадлежат к базальтам – вулканической магме, излившейся на поверхность и застывшей в виде мелкозернистой породы. Вероятно, это результат очень давнего извержения марсианского вулкана.

Обнажение породы на дне кратера Езеро. Панорама собрана из нескольких фотографий, сделанных марсоходом.

Также в породе обнаружены кристаллические минералы, которые позволят учёным определить, когда они примерно сформировались, и как протекала эволюция кратера.

Важным открытием также является наличие в образцах солей. Они могли сформироваться в результате взаимодействия с грунтовыми водами. Соль могла остаться после испарения древнего озера. Также в солях могут содержаться микроскопические остатки воды – на Земле таким образом были обнаружены свидетельства древней микробной жизни.

Изучение соли с небольшим содержанием воды даст учёным информацию о климате, существовавшем во время её образования, и пригодности этой местности для обитания микробов. Пока данных о наличии капелек воды в солях нет, но предварительные исследования позволяют сделать вывод, что озеро в кратере существовало достаточно долго для того, чтобы в нём могла развиваться микробная жизнь.

Как марсоход собирает образцы

Для сбора следующих образцов учёные подобрали расположенный в 200 метрах от текущего местоположения марсохода участок, заполненный грядами, дюнами и валунами. Эта местность, названная южной Сейтой, состоит из гораздо более старых камней, которые, возможно, дадут новую информацию об истории кратера.

Автор SLY_G